Introduction à la vie dévote (

Introduzione a Devout Life (versione di prova)

L'introduzione alla vita devota è una delle principali opere letterarie.

Fu durante l'anno 1608 che il vescovo di Ginevra, San Francesco di Sales (1567-1622), 41 anni e sacerdote per 15 anni, scrisse questo libro. All'inizio, François de Sales ha scritto molti consigli alla moglie di una cugina, la signora Louise du Chastel, che voleva imparare a essere devota e conoscere una vita di preghiera.

Ora aveva le lettere di Francis de Sales leggere intorno a lei, finché un gesuita le chiese di pubblicarle. Francis de Sales accettò quindi di prendere in mano le lettere e di pubblicarle dopo alcune modifiche, sotto il titolo Introduction to the Devout Life. Il linguaggio e lo stile usati erano semplici per l'epoca, senza citazioni latine o greche. Il libro è destinato ai laici e il suo scopo principale è mostrare che è possibile vivere una vita santa vivendo nel mondo. Le vite dei santi, specialmente quelli che hanno vissuto nel mondo, sono spesso prese come esempio.

Il libro è diviso in cinque parti: la prima parte insegna come passare dal desiderio della vita devota alla risoluzione di abbracciare questa vita; la seconda parte cerca di imparare la perfezione attraverso la "preghiera", cioè la preghiera strutturata e i sacramenti; la terza parte è dedicata alla pratica delle virtù; la quarta parte indica l'atteggiamento verso le tentazioni; e l'ultimo considera come rinnovare il fervore del devoto.

Questo libro fu molto rapidamente un enorme successo: fu così ristampato più di quaranta volte durante la vita di François de Sales. Il re di Francia Enrico IV stesso lo lesse e la regina Maria de 'Medici offrì una copia "adornata di diamanti" al re d'Inghilterra.

Francesco di Sales è stato proclamato santo e dottore della Chiesa che viene celebrato liturgicamente il 24 gennaio.