History of New Zealand

Nuova Zelanda

La storia della Nuova Zelanda (Aotearoa) risale al periodo compreso tra il 1320 e il 1350 d.C., quando iniziò il periodo di insediamento principale, dopo che fu scoperta da Kupe e colonizzata dai polinesiani, che svilupparono una distinta cultura Maori. Come altre culture del Pacifico, la società Maori era incentrata sui legami di parentela e sul legame con la terra ma, a differenza di loro, era adattata a un ambiente fresco e temperato piuttosto che a uno caldo e tropicale.

Il primo esploratore europeo che visitò la Nuova Zelanda fu il navigatore olandese Abel Tasman il 13 dicembre 1642. Nel 1643 tracciò la costa occidentale dell'Isola del Nord, la sua spedizione poi tornò a Batavia senza mettere piede sul suolo neozelandese. L'esploratore britannico James Cook, che raggiunse la Nuova Zelanda nell'ottobre 1769 durante il primo dei suoi tre viaggi, fu il primo europeo a circumnavigare e mappare la Nuova Zelanda. Dalla fine del XVIII secolo, il paese fu regolarmente visitato da esploratori e altri marinai, missionari, commercianti e avventurieri.

Nel 1840 fu firmato il Trattato di Waitangi tra i rappresentanti del Regno Unito e vari capi Maori, che annetteva la Nuova Zelanda all'Impero britannico e conferiva ai Maori gli stessi diritti dei sudditi britannici. Le controversie sulle diverse traduzioni del Trattato e il desiderio dei coloni di acquisire terre dai Maori portarono alle guerre della Nuova Zelanda a partire dal 1843. Ci furono estesi insediamenti britannici per tutto il resto del XIX secolo e nella prima parte del secolo successivo. Gli effetti delle malattie infettive europee, delle guerre neozelandesi e dell'imposizione di un sistema economico e legale europeo portarono la maggior parte della terra della Nuova Zelanda a passare dalla proprietà Māori a Pākehā (europea), e i Māori si impoverirono.

La colonia ottenne un governo responsabile negli anni '50 dell'Ottocento. A partire dal 1890 il Parlamento neozelandese adottò una serie di iniziative progressiste, tra cui il suffragio femminile e le pensioni di vecchiaia. Dopo essere diventato un dominio autonomo con l'Impero britannico nel 1907, il paese rimase un membro entusiasta dell'impero e oltre 100.000 neozelandesi combatterono nella prima guerra mondiale come parte del corpo di spedizione neozelandese. Dopo la guerra, la Nuova Zelanda firmò il Trattato di Versailles (1919), aderì alla Società delle Nazioni e perseguì una politica estera indipendente, mentre la sua difesa era ancora controllata dalla Gran Bretagna. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale nel 1939, la Nuova Zelanda contribuì alla difesa della Gran Bretagna e alla guerra del Pacifico; il paese ha contribuito con circa 120.000 soldati. A partire dagli anni ’30 l’economia fu altamente regolamentata e fu sviluppato un vasto stato sociale. Dagli anni '50 i Maori iniziarono a trasferirsi in gran numero nelle città e la cultura Maori conobbe una rinascita. Ciò portò allo sviluppo di un movimento di protesta Maori che a sua volta portò a un maggiore riconoscimento del Trattato di Waitangi alla fine del XX secolo.

L'economia del paese ha sofferto in seguito alla crisi energetica globale del 1973, alla perdita del più grande mercato di esportazione della Nuova Zelanda con l'ingresso della Gran Bretagna nella Comunità economica europea e all'inflazione dilagante. Nel 1984, il quarto governo laburista fu eletto in mezzo a una crisi costituzionale ed economica. Le politiche interventiste del Terzo Governo Nazionale furono sostituite dalla "Rogernomics", un impegno per un'economia di libero mercato. La politica estera dopo il 1984 è diventata più indipendente, soprattutto nel promuovere una zona denuclearizzata. I governi successivi hanno generalmente mantenuto queste politiche, pur temperando in qualche modo l’etica del libero mercato.