Beowulf

Il libro completo

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Il racconto di Beowulf

A volte re del popolo dei Weder Geats

Tradotto da William Morris e A.J.Wyatt

Beowulf (play /ˈbeɪ.ɵwʊlf/; in inglese antico [ˈbeːo̯wʊlf] o [ˈbeːəwʊlf]) è il titolo convenzionale di un poema epico eroico in antico inglese composto da 3182 lunghi versi allitterativi, ambientato in Scandinavia, comunemente citato come uno dei più importanti opere di letteratura anglosassone.

Sopravvive in un unico manoscritto noto come Codice Nowell. La sua composizione di un anonimo poeta anglosassone è datata tra l'VIII e l'inizio dell'XI secolo. Nel 1731, il manoscritto fu gravemente danneggiato da un incendio che travolse un edificio che ospitava una collezione di manoscritti medievali assemblata da Sir Robert Bruce Cotton. Il poema cadde nell'oscurità per decenni e la sua esistenza non divenne di nuovo ampiamente nota fino a quando non fu stampata nel 1815 in un'edizione preparata dallo studioso islandese-danese Grímur Jónsson Thorkelin.

Nel poema, Beowulf, un eroe dei Geati in Scandinavia, viene in aiuto di Hroðgar, il re dei danesi, la cui sala dell'idromele (Heorot) è stata attaccata da un essere noto come Grendel. Dopo che Beowulf lo uccide, la madre di Grendel attacca la sala e viene anche lei sconfitta. Vittorioso, Beowulf torna a casa a Geatland in Svezia e in seguito diventa re dei Geati. Dopo un periodo di cinquant'anni, Beowulf sconfigge un drago, ma viene ferito a morte nella battaglia. Dopo la sua morte, i suoi attendenti lo seppelliscono in un tumulo, un tumulo, a Geatland.

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