Motore di base

E-book sull'argomento del motore

Un motore o motore è una macchina progettata per convertire una o più forme di energia in energia meccanica.

Le fonti energetiche disponibili includono l'energia potenziale (ad esempio l'energia del campo gravitazionale terrestre sfruttata nella generazione di energia idroelettrica), l'energia termica (ad esempio geotermica), l'energia chimica, il potenziale elettrico e l'energia nucleare (dalla fissione nucleare o dalla fusione nucleare). Molti di questi processi generano calore come forma di energia intermedia, quindi i motori termici hanno un'importanza speciale. Alcuni processi naturali, come le celle di convezione atmosferica, convertono il calore ambientale in movimento (ad esempio sotto forma di correnti d'aria ascendenti). L'energia meccanica è di particolare importanza nei trasporti, ma svolge anche un ruolo in molti processi industriali come il taglio, la macinazione, la frantumazione e la miscelazione.

I motori termici meccanici convertono il calore in lavoro attraverso vari processi termodinamici. Il motore a combustione interna è forse l'esempio più comune di motore termico chimico, in cui il calore della combustione di un combustibile provoca una rapida pressurizzazione dei prodotti gassosi della combustione nella camera di combustione, facendoli espandere e azionando un pistone, che fa girare un albero motore. A differenza dei motori a combustione interna, un motore a reazione (come un motore a reazione) produce spinta espellendo massa di reazione, secondo la terza legge del moto di Newton.