นกชายเลนน้ำจืดจะค่อยๆอพยพลงมาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆตลอดทั้งฤดูหนาว

นกชายเลนน้ำจืดจะค่อยๆอพยพลงมาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆตลอดทั้งฤดูหนาว นกกลุ่มสุดท้ายมีรายงานจนถึงเดือน พ.ค. จำแนกชนิดได้ง่ายจาก แถบสีดำพาดขอบขนสีขาว ทำให้มองไกลๆเห็นเป็นลายจุดทั่วทั้งปีก มีแถบคิ้วสีขาว ฤดูผสมพันุ์จะมีลวดลายที่หัวและคอเข้มชัดมาก มันถือเป็นนกชายเลนขนาดกลาง ตัวไม่ใหญ่ไปกว่านกเอี้ยง แต่หากเทียบในหมู่นกชายเลนสกุลเดียวกัน มันมีขนาดตัวเล็กกว่าชนิดอื่นๆชัดเจน ญาติสนิทที่สุดของมันคือนกทะเลขาแดงธรรมดา (Common Redshank) แม้ตามปกติจะอยู่ใกล้ทะเล ทำให้ไม่ค่อยมีโอกาสเจอในถิ่นอาศัยเดียวกัน แต่นกทะเลขาแดงธรรมดาวัยเด็กที่ยังไม่มีสีส้มสดที่ปากและมีขาสีตุ่นๆ ก็สร้างความสับสนได้อย่างไม่น่าเชื่อ

ถิ่นอาศัยของนกชายเลนน้ำจืดค่อนข้างหลากหลาย มันชอบอยู่ตามแหล่งน้ำจืดสมชื่อ ส่วนใหญ่พบในที่ราบลุ่มที่มีดินเลนหรือน้ำไม่ลึกเกินกว่าที่มันจะเดินหากิน แต่บางครั้งก็พบหากินในน้ำกร่อยด้วย โดยมักพบโดดเดี่ยว หรือพบหลายตัวหากินกระจัดกระจายเป็นฝูงหลวมๆ