O Pastor de Hermas

patristico. La preoccupazione di Erma non è dottrinaria-dogmatica, ma morale.

Fiducioso nella misericordia di Dio, Hermas crede in una nuova possibilità di perdono oltre il battesimo. Si schiera contro i rigoristi, corrente che si stabilì a Roma, sostenendo che non c'era altra penitenza oltre a quella del battesimo.

Il battesimo è la prima grande penitenza che cancella i peccati. Prima di essere battezzato, l'uomo è morto.

Domina l'idea che la Chiesa sia un'istituzione necessaria per la salvezza. La Chiesa è la prima di tutte le cose create, una realtà che preesiste al mondo creato. Ecco perché gli appare sotto forma di una donna anziana. Ma la figura più significativa sotto la quale la Chiesa si presenta ad Erma è nell'allegoria di una torre. Questo simbolo rappresenta la Chiesa dei vincitori, la Chiesa Trionfante.